Pour enlever de la peinture sur un mur, tu grattes ce qui cloque, tu ponces ou tu passes un décapant, selon le support. Mais avant de sortir le moindre outil, regarde la date de construction du logement.

Avant 1949, les vieilles couches peuvent contenir du plomb. Et là, la méthode change du tout au tout : on ne décape plus, on recouvre.

Ton mur peut-il contenir du plomb ?

Oui, si l’immeuble est ancien. Service-public.fr indique que le plomb se trouve en général dans les peintures des logements construits avant le 1er janvier 1949. L’ARS Auvergne-Rhône-Alpes ajoute qu’il a généralement été recouvert et se trouve en sous-couche, sous les revêtements visibles. Un mur repeint il y a dix ans peut donc en avoir sous la surface.

Le danger vient des poussières et des écailles.

Avalé ou inhalé, le plomb peut provoquer le saturnisme, une maladie que service-public.fr décrit comme particulièrement grave pour les femmes enceintes et les jeunes enfants. Un enfant qui met les mains à la bouche près du chantier est exposé.

Pour savoir où tu en es, il existe le constat de risque d’exposition au plomb, le CREP. Il est obligatoire pour la vente ou la location d’un logement construit avant 1949. Si tu as acheté ou loué récemment un logement de cette époque, il figure normalement dans le dossier de diagnostics remis à la vente ou au bail. Pour un achat plus ancien, il peut ne pas exister. La liste complète des contrôles figure dans l’article sur le diagnostic immobilier obligatoire.

Que faire dans un logement d’avant 1949 ?

Suivre les consignes de l’ARS Auvergne-Rhône-Alpes à la lettre, sans les adapter. Elles sont nettes :

• ne jamais poncer à sec les anciens revêtements
• ne jamais utiliser de ponceuse électrique pour retirer les anciennes couches
• éviter le décapage, quel qu’en soit le mode
• ne pas décaper à la flamme nue ni au décapeur thermique
• éviter les solvants de type dichlorométhane

Pour les murs et les plafonds, l’agence conseille le recouvrement plutôt qu’une simple couche de peinture : papier peint ou toile de verre dans les pièces sèches, carrelage dans les pièces humides. Si tu tiens à repeindre, lessive d’abord, puis passe une couche d’impression.

Un égrenage reste parfois nécessaire. Dans ce cas, l’ARS demande de pulvériser régulièrement de l’eau sur la surface et d’utiliser un abrasif qui résiste à l’eau. Une boiserie à décaper malgré tout ? Elle oriente vers des décapants caustiques en phase aqueuse.

Pendant les travaux, les jeunes enfants et les femmes enceintes ne doivent en aucun cas être présents. Et le ménage se fait au fur et à mesure : aspirateur à filtre haute efficacité, sol essuyé avec des serpillières ou autres tissus humides à usage unique, bâche repliée et jetée dans un sac étanche.

L’ARS conseille enfin une entreprise aux méthodes adaptées.

Quelle méthode choisir dans un logement d’après 1949 ?

Si ton logement a été construit après 1949, ou si un CREP montre que le mur ne contient pas de plomb, tu as le choix entre trois approches.

Le grattage et le ponçage

Pour une peinture qui cloque ou s’écaille, un grattoir à lame large retire le gros. Une ponceuse égalise ensuite les bords, de préférence avec une aspiration branchée, parce que même une peinture sans plomb fait beaucoup de poussière. Sur du plâtre, appuie peu, il se creuse vite.

Le décapant chimique

Il ramollit la peinture, que tu retires ensuite au grattoir. Pratique sur les moulures et les reliefs. Lis l’étiquette en entier, temps de pose compris. Le dichlorométhane, longtemps utilisé dans ces produits, est classé cancérogène probable par le CIRC, et l’INRS rappelle que les décapants qui en contiennent ne sont plus commercialisés dans l’Union européenne depuis décembre 2011.

Le décapeur thermique

L’air chaud ramollit la peinture. L’INRS cite parmi ses risques les brûlures et les fumées toxiques dégagées par la peinture chauffée. Il sert surtout sur le bois, et il est à proscrire dans un logement d’avant 1949 sans CREP qui écarte le plomb.

Mais faut-il vraiment décaper ? Une peinture saine et bien accrochée se lessive, se ponce légèrement et se recouvre. Le décapage complet ne s’impose que si l’ancienne couche cloque ou se décolle. Et si tu cherches surtout à changer l’aspect du mur, une peinture à effet se pose elle aussi sur une base saine, sans repartir du plâtre nu.

Comment te protéger pendant le chantier ?

Aère en grand. Les décapants dégagent des vapeurs, et l’étiquette précise quels gants, quelles lunettes et quelle protection respiratoire porter : suis-la plutôt qu’une règle générale.

Protège le sol et les meubles avec une bâche et du ruban de masquage, et vide la pièce autant que possible. Les textiles retiennent la poussière.

Pour les résidus, renseigne-toi auprès de ta déchetterie. Les restes de décapant, les pots et les chiffons imbibés ne vont pas dans la poubelle ordinaire.

Comment préparer le mur avant de repeindre ?

Rince comme l’indique la notice du décapant (à l’eau claire pour la plupart), puis laisse sécher complètement. Le temps dépend du produit et de la pièce, et la notice du décapant le précise.

Rebouche ensuite les trous et les éraflures à l’enduit, ponce une fois sec, dépoussière. Sur un support poreux, une sous-couche d’impression aide la nouvelle peinture à accrocher. Si ton mur est en crépi plutôt que lisse, la méthode pour nettoyer un crépi intérieur t’aide à le préparer sans l’abîmer.

Reste la couleur. Le guide pour choisir la couleur de peinture de chaque pièce part de la lumière et de l’usage. Et pour une porte ou une plinthe vernie à côté du mur, mieux vaut savoir peindre du bois verni sans tout décaper.

FAQ

Peut-on poncer une vieille peinture au plomb ?

Non, pas à sec et jamais à la ponceuse électrique, selon l’ARS. Si un égrenage est nécessaire, la surface doit être humidifiée et l’abrasif doit résister à l’eau.

Comment savoir si une peinture contient du plomb ?

Le risque concerne surtout les logements construits avant 1949. Le constat de risque d’exposition au plomb (CREP), obligatoire pour la vente ou la location de ces logements, fait le point.

Faut-il décaper un mur avant de le repeindre ?

Pas forcément. Une peinture saine et bien accrochée se lessive, se ponce légèrement et reçoit une sous-couche. Le décapage sert quand l’ancienne couche cloque ou se décolle.

Peut-on utiliser un décapeur thermique sur un mur ?

Non, pas dans un logement d’avant 1949, sauf CREP qui écarte le plomb. Ailleurs, il présente des risques de brûlure et de fumées toxiques, et il reste surtout utilisé sur le bois.

Sources

• Exposition au plomb et saturnisme : risques et conseils pour s’en protéger (ARS Auvergne-Rhône-Alpes)
• Habitat contenant du plomb (Service-public.fr)